我们讨论的所有模型（概要模型、组合模型、拓展模型等）都被认为是研究模型，包括那些正式的演示模型。同样地，它们的目的是表达设计的思想，同时作为进一步改进的中间阶段。从快速、初步的建筑设想到最终确定的方案都离不开它们。无论这些模型的状态如何，研究模型这个词意味着它们总是面向调查研究与进一步的改进。
研究模型同时存在于主要模型和次要模型这两种模型之中。主要模型与设计进展的水平和阶段有关，次要模型设计一些特殊的部分以及工程中关注的某些方面。例如，一个用来设计内部空间的模型根据它受关注的程度，可以被作为内部模型，也可以作为概要模型、拓展 模型或展示模型。
